El satélite OPTOS y Carolina

Por Jaber y Mario.

Los redactores entrevistan a Carolina Cazorla Ingeniera Aeronáutica trabajadora en misiones espaciales.

¿Cuando se  lanzó el satélite  OPTOS?

OPTOS fue puesto en órbita el jueves 21 de noviembre de 2013.

¿De que  material está hecho el satélite?

De muchos materiales. Los satélites están hechos principalmente de materiales metálicos (e.j. aleaciones de aluminio), materiales compuestos (e.j. honeycomb), plásticos, etc. Eso sí, no valen todos los materiales que se usan en tierra porque pueden perder propiedades una vez que están en ambiente espacial (vacío, radiación de partículas de alta energía, etc.).

¿Cuál es la función que tiene este satélite?

OPTOS es un satélite de demostración. Su misión es probar instrumentos que no se han usado todavía en el ambiente espacial, para ver cómo funcionan. Así que lleva como carga de pago (como se llama a los instrumentos que realizan la misión del satélite) varios experimentos, como por ejemplo una cámara para sacar fotos a la superficie de la tierra. 

¿En qué consiste tu trabajo?

Hago muchas cosas, pero al final estoy con un ordenador y un teléfono. 

En mi sección hacemos el sistema de control de actitud y de órbita para satélites. Es un poco como una parte del cerebro del satélite. Si fuese una persona sería como lo que le permite ver y escuchar, y en consecuencia tomar decisiones para andar y no chocarse contra una farola. Pues en el espacio nos interesa poder controlar la orientación del satélite y la órbita en la que está para que pueda cumplir con su misión.

Al principio me encargaba de diseñar y probar los algoritmos que van en el ordenador de abordo del satélite (como programar su cerebro), pero ahora me encargo sobre todo de hacer el seguimiento de los instrumentos que compramos, los sensores (como nuestros sentidos) y los actuadores (como nuestras piernas y brazos).

¿Por qué te gusta  tu trabajo?

No lo sé. ¿Por qué me gusta el chocolate? Siempre me ha gustado el espacio. Y me gusta saber que ya hay dos satélites que llevan código "picado" por mí. 

En el día a día en la oficina me gusta el ambiente. No estamos controlados exageradamente, puedo ir y venir a hacer recados si lo necesito o a pasear a mi perro (tengo horario flexible) y no hay mucha jerarquía. En realidad esto tiene sus pros y sus contras, porque es difícil salir del trabajo tan sólo habiendo hecho las 8 horas reglamentarias. Pero estoy acostumbrada, esto ya me lo enseñaron en la carrera.

¿Cuándo trabajaste la primera vez en satélites?

El 6 de mayo del 2002.